Le tourteau de soja
Le tourteau de soja est un produit incontournable dans le domaine de l’alimentation animale. Issu de la transformation des graines de soja, il représente une source précieuse de protéines pour de nombreux élevages à travers le monde. Sa richesse en nutriments essentiels en fait un complément de choix pour améliorer la croissance et la productivité des animaux, notamment les bovins, les volailles et les poissons.
Son processus de fabrication repose sur plusieurs étapes clés. Tout d’abord, les graines de soja sont soigneusement nettoyées afin d’éliminer les impuretés susceptibles d’altérer la qualité du produit fini. Elles sont ensuite broyées pour faciliter l’extraction de l’huile, qui peut se faire par pression mécanique ou à l’aide de solvants comme l’hexane. Une fois cette étape franchie, le résidu solide, appelé tourteau, subit un traitement thermique destiné à éliminer les substances antinutritionnelles. Ce procédé, connu sous le nom de toastage, améliore la digestibilité du produit et optimise son assimilation par les animaux. Enfin, le tourteau est refroidi, broyé ou granulé avant d’être conditionné pour la vente.
Grâce à sa forte concentration en protéines, généralement comprise entre 40 et 50 %, le tourteau de soja joue un rôle fondamental dans l’alimentation animale. Il est particulièrement prisé dans les élevages bovins où il favorise une meilleure production de lait et un bon développement musculaire. Dans le secteur avicole, il constitue une source de protéines essentielle pour les poules pondeuses et les volailles de chair, contribuant ainsi à la qualité des œufs et de la viande. En aquaculture, il entre dans la composition des aliments destinés aux poissons et aux crevettes, garantissant une croissance optimale. Par ailleurs, les éleveurs de porcs l’utilisent également pour améliorer l’apport en acides aminés et favoriser une prise de poids équilibrée.
Cependant, pour en tirer tous les bénéfices, il est essentiel de savoir reconnaître un tourteau de qualité. Plusieurs critères permettent d’en évaluer la valeur nutritive et sanitaire. Tout d’abord, sa couleur doit être jaune-brun, signe qu’il a été correctement traité. Une odeur agréable, sans notes rances ni chimiques, témoigne également d’une bonne conservation. En outre, son taux de protéines doit être suffisamment élevé pour garantir un apport optimal aux animaux, tandis que son taux d’humidité ne doit pas dépasser 12 % afin d’éviter tout risque de moisissure. Enfin, il est primordial de vérifier l’absence d’impuretés et de traces d’huile excessive, qui pourraient nuire à la digestibilité du produit.